Les ordinateurs centraux sont des systèmes informatiques puissants conçus pour traiter d'importants volumes de données à des vitesses remarquables. Ils servent de centres de traitement des données, généralement hébergés sur site, ce qui signifie que le logiciel est installé et exploité au sein même de l'environnement informatique de l'organisation.
Bien qu'ils aient été développés pour la première fois dans les années 1950 et puissent paraître obsolètes, les mainframes demeurent essentiels dans les infrastructures informatiques modernes. Plus de 70% des entreprises du classement Fortune 500 en dépendent encore aujourd’hui, et ils sont de plus en plus intégrés aux technologies infonuagiques.
« Le mainframe est l'une des plateformes technologiques les plus avancées disponibles sur le marché aujourd'hui », affirme Éric Cothenet, concepteur de solutions préventes d'infrastructure chez NOVIPRO.
NOVIPRO, en partenariat avec sa société sœur, Blair Technology Solutions, fournisseur de services et de solutions informatiques basé à Markham, accompagne les entreprises dans leurs investissements stratégiques en matière de technologies de l'information. Selon M. Cothenet, bien que l'infonuagique offre agilité, évolutivité et collaboration renforcée, les environnements sur site continuent de jouer un rôle essentiel dans le paysage technologique en constante évolution.
Les solutions infonuagique et mainframe peuvent s'intégrer de manière transparente, une approche hybride offrant l'équilibre idéal entre puissance, évolutivité et sécurité. Pour ce faire, collaborer avec des experts comme OVHcloud — l'un des partenaires stratégiques de NOVIPRO — peut permettre aux organisations d'optimiser l'utilisation de leurs ressources informatiques.
L'attrait durable de l'ordinateur central réside dans sa capacité à traiter d'immenses volumes de données rapidement et en toute sécurité. Ses fonctionnalités avancées en matière de sécurité sont particulièrement précieuses dans un contexte marqué par des incidents de fuites de données de plus en plus fréquents.
Les mainframes intègrent des mécanismes de sécurité uniques et multi-couches, que l'on ne retrouve pas dans d'autres systèmes. Ils possèdent plusieurs unités centrales de traitement, chacune stockant ses propres données de manière indépendante. Cette conception garantit que, même en cas de brèche, les failles sont contenues, ce qui réduit les risques et l'exposition.
« Il y a également un chiffrement à plusieurs niveaux. Donc même si quelqu'un obtient les informations, il ne pourra pas les lire sans la clé », explique Éric Cothenet.
La clé de chiffrement est stockée de manière sécurisée dans un gestionnaire de sécurité matériel. Si une tentative non autorisée d'accès est détectée, la clé est automatiquement détruite, ajoutant ainsi une couche supplémentaire de protection.
Bien que les mainframes soient souvent perçus comme des reliques du passé, cette perception est loin d'être exacte. Ils offrent non seulement des capacités à la pointe de la technologie selon les standards d'aujourd'hui, mais sont également conçus pour répondre aux exigences technologiques en constante évolution dans le paysage des entreprises de demain.
M. Cothenet souligne une préoccupation fréquente chez les entreprises : la crainte que les clés de chiffrement générées par les ordinateurs traditionnels puissent être vulnérables aux attaques menées par les ordinateurs quantiques. Ces machines avancées, qui exploitent les principes de la physique quantique, sont capables de traiter l'information à des vitesses sans précédent.
Cependant, les mainframes sont déjà équipés de ce que M. Cothenet décrit comme un chiffrement « sûr quantiquement », essentiellement impossible à déchiffrer et conçu pour résister aux menaces posées par l'informatique quantique.
« Malgré ce que l’on peut penser, le mainframe n’est pas du tout obsolète », affirme M. Cothenet. « Il a évolué, et aujourd’hui, d’énormes avancées technologiques ont lieu sur les mainframes qui n’existent sur aucune autre plateforme. »
Bien que les ordinateurs centraux offrent une vitesse et une sécurité impressionnantes, ils demeurent des machines physiques, d’une taille approximative équivalente à celle d’un réfrigérateur, avec leurs données stockées sur site. Pour répondre aux exigences modernes telles que l’évolutivité, les mainframes ont bénéficié de mises à niveau via une architecture hybride. Celle-ci leur permet de s’intégrer de manière transparente avec l’informatique en nuage et les logiciels open-source, combinant ainsi le meilleur des technologies traditionnelles et modernes.
OVHcloud propose une solution innovante grâce à ses conteneurs — des unités légères et portables conçues pour héberger des applications infonuagiques tout en s'intégrant aux mainframes. Cette approche permet aux organisations de tirer parti des forces combinées des deux technologies.
« L'une des forces de l'infonuagique est l'évolutivité, et je ne suis pas certain que les ordinateurs centraux offrent cette même flexibilité », explique Christopher Reynolds, gestionnaire de comptes corp & partenaires chez OVHcloud.
Les clients bénéficient non seulement d'une infrastructure infonuagique robuste, mais aussi d'outils de gestion complets, de services en matière de conformité et de sécurité, ainsi que de solutions d'optimisation. Ensemble, ces fonctionnalités améliorent l'efficacité des technologies de l'information et rationalisent les opérations.
« Ce que NOVIPRO propose avec Symphoni, c'est une vue consolidée de l'ensemble de l'infrastructure, qu'elle soit dans l'infonuagique ou sur site », explique M. Reynolds. « Ils rassemblent tout cela dans le cadre de leurs services gérés et ont ainsi une vue globale. »
Cette sécurité renforcée protège non seulement les données sensibles, mais aide également les entreprises à se conformer aux exigences des nouvelles législations en matière de protection des données, telles que la Loi 25 du Québec et le projet de loi fédéral C-27 au Canada, qui introduit la loi sur la protection de la vie privée des consommateurs.
« De nombreuses entreprises ont une compréhension limitée des attentes par rapport aux besoins réels », explique Steve Small, directeur des ventes chez Blair Technology Solutions. « Elles sous-estiment généralement l'impact et l'investissement humain nécessaires pour se conformer. »
Trouver les talents spécialisés pour gérer à la fois les environnements mainframe et infonuagique peut représenter un défi important. C'est pourquoi il est essentiel de collaborer avec les bonnes ressources.
« La plupart des ressources TI ayant de l'expérience avec les mainframes sont soit à la retraite, soit proche de la retraite », explique M. Cothenet. « Cela demande une expertise très spécialisée. C'est là que Blair et NOVIPRO interviennent, car c'est notre domaine. »
S'appuyer sur l'expertise de partenaires spécialisés garantit aux entreprises un accès aux connaissances et aux compétences nécessaires pour naviguer dans les complexités des deux environnements.